— Пусть сами себе карьеру строят, — сказал Джугашвили. — Разумеется, деньгами и советом я им обязан помочь, а во всем остальном — только сами. Не должны генеральские дети звание генерала наследовать. Так же и с титулом.

Все бы так считали, как мой премьер, тогда бы царство небесное на земле началось.

— Значит, Иосиф Виссарионович, убедите Берия пойти на службу. Если нужно — то можно его сразу каким-нибудь орденом наградить. За что — сами придумаете, я подпишу. Чин ему можно дать статского советника, на генеральский сразу будет жирно. Но на министра сразу его не ставьте. Пусть новое министерство пока за вами числится, а Берия поработает замом. Потом поставите его самого. Да, а как министерство назвали?

На титульном листе и на самом деле был пропуск в названии.

— Так мы не придумали. Решили, что пусть царь-батюшка название даст.

Вот, как всегда. Все самое сложное приходится мне. А ведь известно, что как вы яхту назовете, ну и так далее. Подумав, произнес вслух:

— А как вам — министерство экономического развития?

Кажется, в моей реальности есть такое. Или нет? Можно бы «министерство промышленного и научного развития», но так громоздко.

Джугашвили кивнул:

— Хорошее название, подойдет.

Вот и ладно. Я сразу же собственной царственной рукой записал название, чтобы не забыть.

— Проект я прочитаю, — сообщил я. — Не сомневаюсь, что все подпишу. Финансирование сами продумайте. Если от военного министерства четверть забрать — хватит? Вам все равно дела Рокоссовскому передавать, заодно и с деньгами решите.

— Четверть, на нынешнее время это даже и много. У военного министерства по случаю войны бюджет огромный. Можно пока даже сотую часть взять — на начало организации хватит.

— Что-то еще?

— Вот, здесь еще одна бумажечка, — вытащил Джугашвили лист из своей папки. — Просит Академия наук денег на организацию экспедиции.

— А почему они у вас просят? — удивился я. Академию финансирует мой Кабинет, а не госбюджет.

— А потому что глава вашего кабинета денег на это давать не хочет. Говорит — ерунда это, и глупость.

Я взял прошение императорской Академии наук. Что там хотят? Землю Санникова открыть? Нет, господа ученые желают отправить экспедицию на поиски «боковой ветви человека разумного, именуемого неандертальцем». По их мнению, неандертальцы до сих пор существуют, только научились хорошо прятаться. И они йети отыщут, если им дадут пятьдесят тысяч рублей.

Проще говоря — ученые хотят создать экспедицию для поиска «снежного человека». А камергер Титов денег дать не хочет. Я его понимаю. Я бы тоже не дал.

— Не давать, — резюмировал я. — Пусть сначала дадут теоретическое обоснование существования этого существа, прошу прощения за тавтологию. Или, пусть организовывают за свой счет. Если отыщут — я им все компенсирую.

Вот все у нас так. Нет бы деньги на расщепление атома просить, а ученые их на поиски йети просят. Нет уж, даже если и существует «снежный человек», так пусть себе существует и дальше. А не то отыщут, так и его не будет. И еще одной загадки у нас не станет.

Глава 29

Эпилог

— Прошел ты свою первую дорогу, хвалю, — раздумчиво сказал Петр I, доброжелательно поглядывая на меня.

— Это вы о моем путешествии из Польши? — поинтересовался я.

Я так и не смог перестроиться — называть своих коронованных предшественников на ты, поэтому обращался на вы. Но зато и меня перестало задевать их «тыканье». Что ж, принято было в ту эпоху обращаться на ты ко всем.

— Он, Сашенька, не о Польше, и не о мытарствах твоих говорит, а о твоей первой дороге, как императора Всея Руси, — вмешалась императрица Екатерина II. Потом уточнила: — Ты нынче свою первую войну выиграл, вот это твоя первая дорога и есть.

— А выиграл? — засомневался Николай Павлович.

— А тебе, внучок, нужно было, чтобы наш потомок тысячи русских жизней погубил? А чего ради? Русское знамя над Берлином или Парижем водрузить? — хмыкнула императрица. — Так водрузили бы, а дальше-то что? Солдат губить, чтобы свои амбиции потешить? Ведь в конце концов, было бы тоже самое. Подписываем мирный договор, земли берем. Так что еще-то нужно?

— Согласен, — поддержал Екатерину Великую еще один Великий монарх в нашей истории. — Европу наш Александр образумил, денег он с нее получил, землями империя приросла, людей он сберег, а что еще нужно? Считай, что он за тебя поквитался.

— Так Британия-то еще не наказана, — покачал головой Николай I.

Николай Павлович по-прежнему переживает о проигранной Крымской войне. Но что уж сейчас переживать? Сам виноват, что начал войну против Османской империи, не просчитав возможные действия Европы. Вернее — просчитал, но ошибочно. И свои силы и средства переоценил.

— Так бриттов, вроде, пока и наказывать-то не за что, — пожал я плечами.

Именно так. Посланник Англии клятвенно обещал выяснить, кто стоит за поставками «Стенов» полякам, уверял от имени своего правительства, что это частная инициатива, а виновники будут наказаны. Причастность англов к созданию биологического оружия тоже пока не удалось доказать. Разведка работает, Анна Титова всю свою агентуру на уши поставила, но пока безрезультатно.

— Бриттов можно наказывать уже за то, что они бритты, — засмеялась Екатерина. — Спроси любого из нас, из государей, так скажем — за каждой гадостью, которую европейские державы России делают, английские уши за версту торчат.

Ну, «англичанка гадит» — это уже такой штамп. Вроде бы и смешно верить штампам, но я отчего-то в них верю. Какую войну не возьми, всегда натыкаешься на Англию. И даже те войны, в которых мы с Британией были союзниками, то русским была уготована роль пушечного мяса во имя «цивилизованных» государств. Так было и во времена наполеоновских войн, и в Первую мировую, да и во Вторую, по правде-то говоря.

Да мне самому от Европы много что нужно. Самое главное — чтобы она нам не пакостила. Как говорят — лучшая помощь, если не мешают.

Мы снова сидели в Чудесных чертогах. И я сюда прошел не через зеркала, а из больничной палаты своего «двойника» — великого князя Александра, пребывающего в коме. Матушка Ольга Николаевна сказала, что ее первый сын по-прежнему без сознания, но он очень хотел бы, чтобы я его навестил. Вот я и решил съездить до Медицинского центра, благо, что от моего дворца до него недалеко, а не прыгать по зеркалам. Что-то у меня после Польши к зеркалам слегка отношение изменилось. Может, стал бояться, что шагнув за край рамы, окажусь не в Чудесных Чертогах, а в каком-нибудь склепе, где сидит Лжедмитрий или Василий Шуйский?

Но, скорее всего, Ольга Николаевна передала просьбу своих старших родственников. Кажется, великая княгиня тоже умеет ходить в Зазеркалье? Да, точно, она же мне говорила. Еще говорила, что Сашенька-старший теперь не один, а с Мариной. А вот это интересно. Марина, моя бывшая невеста, по крови никак не принадлежит к царствующим династиям, но сумела после гибели пройти в Чертоги. Видимо, кто-то за нее попросил. Впрочем, мне ведь не жалко.

Вот я и брата навестил, а заодно и прочих. Тех, кто соизволил прийти на встречу. А пришли, как всегда, только трое.

— Планы-то у тебя какие, император Всея Руси? — вмешался в мои размышления Петр Великий.

А какие планы? У меня жена ребенка ждет. Вот это сейчас главное. Но про ребенка, пусть это и наследник Дома Романовых, говорить не стану.

— Какие у меня планы? — пожал я плечами. — С последствиями войны покончить, все то, что разрушено было по новой отстроить. А потом дальше идти. Науку развивать, промышленность.

— А армию? Флот? А что с Британской империей станешь делать? И Америка Северная голову подняла. Глядишь, скоро и она тебе палки в колеса вставлять станет.

— Армия и флот — это само-собой. Без нее у нас ничего не будет. А что касается бриттов, да североамериканцев, то если Россия сильной станет, то мы этих палок и не заметим. Британская империя сама развалится. Поспособствуем, разумеется, чтобы это скорее случилось. А что до палок… Палку можно в плохое колесо засунуть, тогда она ехать помешает. А если в прочное, а уж тем более, если кто попытается совать ее в танковую гусеницу… Переедем, и палки этой не заметим. А заодно и руки отдавит тому, кто палку засовывает.